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从4月1日起，日本的熊本市开始承认同性伴侣、发伴侣宣誓证书。熊本市是熊本县的县政府所在地，也是发同性伴侣证书的又一个政令指定都市，其它已承认同性伴侣的政令指定都市还有札幌、大阪、福冈、千叶市等。此外，本月内日本还有其它几个地方政府也开始承认同性伴侣，例如东京都的府中市、丰岛区、江户川区等地。 熊本市的伴侣宣誓证书制度，与其它地区的这一制度基本相同，要求伴侣双方年满20岁、至少一方居住在本市、双方都不存在其它的婚姻或伴侣关系等，双方提交申请材料后，将在市政厅进行宣誓，承诺双方是共同生活、互相扶持的伴侣，并领到市长签发的宣誓证书，证书在很多情况下相当于结婚证，不仅市政府承认，在很多公司企业和医疗及服务机构也可能有用，例如享受公司的员工配偶福利，享受某种商品或服务的用户配偶优惠价等，日本的一些保险公司现在也承认客户的同性伴侣为配偶家属。 |
